Zilver uit Batavia

Gebruiks- en gedachteniszilver uit de tijd van de VOC

De vele VOC-ambtenaren die zich in de loop van de 17de en 18de eeuw in Batavia vestigden, ontwikkelden een verfijnde wooncultuur waarin Oost en West samenkwamen. Exemplarisch hiervoor is het gebruiks- en gedachteniszilver dat een grote variëteit aan verschillende vormen en versieringsmotieven laat zien. Tot het gebruikszilver behoren typisch westerse objecten als dienbladen, inktstellen en zoutvaten, terwijl kwispedoors, sirihbladhouders en sirihkistjes karakteristiek zijn voor het inlandse gebruik. Een aparte categorie vormen de gedachtenisborden met hun fraai gegraveerde teksten die het overlijden herdenken van burgers uit Batavia. Dankzij deze inscripties werden veel VOC-dienaren uit de anonimiteit ontrukt.

Hoewel veel VOC-zilver in de loop van de tijd verloren is gegaan, is in het Gemeentemuseum Den Haag een collectie bijeengebracht die zowel in kwantiteit als kwaliteit de grootste verzameling ter wereld is. Aan de hand van deze collectie schrijft Zilver uit Batavia de geschiedenis van een van de meest representatieve uitingen van de wooncultuur in Batavia.